14 октября

Таким образом, ночь пятого дня, 14 октября, мы провели в автобусе. Маша, убежавшая на заднее сиденье, всю ночь вертелась и толкала меня в спину, а автобус еще все останавливался без конца, а шофер включал свет, так что спали мы беспокойно. И уже в половине седьмого утра нас высадили в Амстердаме. Где-то в ночи остались виденные из окна автобуса Роттердам и Гаага.

Автовокзал должен был открыться через несколько минут, а пока мы попрощались с нашими узбеками, а Маша уже успела найти 1 бельгийский франк. Но нам позарез были нужны голландские гульдены и в гораздо большем количестве… Обменник на автовокзале не работал по случаю воскресенья, и нам «порекомендовали» в кассе доехать до центра зайцем, а если что – сказать, что мы иностранцы, и там, на железнодорожном вокзале поменять наши несчастные датские кроны на их еще более несчастные гульдены.

Утро было очень холодное, но мы терпеливо, в течение получаса дожидались поезда, который быстро, а главное бесплатно, доставил нас на вокзал. Мы порядочно там заблудились, но когда уже почти пропала всякая надежда, а Маша махнула на меня рукой, я-таки нашел этот чертов обменник.

И тут мы узнали, что для голландцев обмен валюты – очень прибыльный бизнес. Если менять суммы побольше, то комиссионные не очень-то ощутимы, но вот когда при обмене 100 датских крон чуть позже этим же днем мне дали не 29, а 23 гульдена, я понял всю гнусную сущность голландской старушки-процентщицы.

Но тем не менее после обмена денег мы не чувствовали себя изгоями в этой стране, где уже наступило настоящее утро. Теперь нам нужно было позаботиться о предстоящем ночлеге, поэтому мы побрели в направлении хостела с многообещающим названием «Анна». Когда мы позвонили в дверь, заспанный сотрудник сообщил нам, что готов разговаривать с нами не раньше 8 часов. Но в 8 часов он сказал, что мы должны прийти в 10.

Мы хотели уж было плюнуть и идти в другой хостел, но по указанному адресу располагался гей-клуб, поэтому мы решили, что уж лучше в «Анну».

Но сначала мы позавтракали, а может, пообедали, в славном заведении на той же улице, где работали православные сирийцы. Они накормили нас шницелем и разными прочими котлетами с картошкой и все такое. Потом мы опять поперлись на вокзал, купили билеты на экскурсию по амстердамским каналам, карту города, а я еще и билет до Утрехта. Почувствовав себя более уверенными в себе, мы пошли штурмовать хостел в третий раз. На этот раз «Анна» оказалась более сговорчивой и милой. Полька в ресепшене взяла с нас деньги и велела подождать, пока освободятся кровати и перестелят постельное белье. Потом мы наконец-таки побросали свои вещи, взяли кучу рекламок со стенда и пошли гулять по городу. Заглянули в интернет-кафе, где при цене 2.5 гульдена за 30 минут пользования Сетью нужно было обязательно купить какой-нибудь напиток минимум за 3 гульдена и бесплатно пользоваться Интернетом 15 минут. Маша взяла себе кофе, я быстро посмотрел почту, где была куча поздравлений с прошедшим днем рождения и ценная информация от Агне по поводу моего визита в Утрехт.

Затем мы решили воспользоваться купленными билетами и обозреть город с воды. Катерки сновали один за другим, и мы оказались на одном из них. Экскурсию проводили на голландском, английском, французском и китайском языках к неудовольствию японцев, присутствовавших на нашем кораблике в огромном количестве. Но мы остались весьма и весьма довольны. Главное в Амстердаме - это все-таки каналы! Вся жизнь города вращается вокруг них. Не будь каналов, город был бы сырым и некрасивым. А так: тихая вода, лодочки, утки, мостики, набережные… Мы с Машей скормили амстердамским уткам почти весь парижский хлеб. Первое, шапочно-водное знакомство с городом прошло успешно.

Теперь мы захотели устроить более основательную пешую прогулку по голландским улицам. И первой из них стала главная улица Амстердама с почти что датским названием Damrak.

Никакой конечной цели у нашего путешествия не было, и поэтому мы шли себе и шли, заглядывали в сувенирные магазинчики, наблюдали за людьми на улицах, пока не дошли до площади под названием Дам, где находится королевский дворец. На площади выступали разноцветные артисты-мимы. Маша все боялась подойти и сфотографироваться с одним из них – самым зеленым, но я ее уговорил. Потом вдруг к нам подходит какая-то женщина и совершенно ничтоже сумняшеся спрашивает по-русски: «А сколько вы ему заплатили?» Мы так и обалдели. Говорим: «25 центов», засмеялись и пошли дальше.

Надо сказать, что у голландцев очень странная денежная система. Мало того, что все купюры у них двух видов, так еще есть банкнота в 25 гульденов и монета в 25 центов. Но это еще не самое страшное. Вершиной этой «четвертушной» системы является монета в 2,5 гульдена. Так и написано «2 1/2 гульдена».

Но раз есть деньги, значит нужно их потратить, сколько бы мало их ни было. Поэтому в ближайшем сувенирном магазинчике, где у нас была 5-процентная скидка, я купил туфлю с шоколадками, маленькие ботиночки и еще открытки с королевской семьей.

Маша же нашла в какой-то рекламке адрес музея марихуаны, и мы туда отправились. В сам музей мы не пошли, а вот в магазинчик при музее, который сам как музей, потусовались вдоволь. Маша нашла себе кошелек из волокна конопли, потом подумала немножко и его купила. На большее денег у нас не было.

А в ближайшем coffee-shop’e мы не смогли попробовать даже торт с марихуаной и удовольствовались лишь кофе, вполне оправдав название этого заведения. Может, и к лучшему, что у нас не было денег, а то бы ударились во все тяжкие… Еще меня удивило обилие заведений под радужным флагом…

Амстердам вообще похож на какой-то город грехов и искушений. Имидж этот у него отнюдь не преувеличен. Но, вместе с тем, это вполне традиционный тихий и красивый европейский город, особенно если отойти чуть подальше от центра. Но мы пока никуда из центра уходить не собирались, а все бродили-бродили-бродили, примеряли разноцветные шапки, уворачивались от велосипедов, которые так и норовили нас сбить, пытались протиснуться через улочку шириной полтора метра – если расставить руки, то можно достать стены домов по обеим сторонам улочки, у которой даже есть название. В магазины заходили лишь для того, чтобы посмотреть, покрутить в руках товар, вздохнуть, положить на место и пойти дальше…

Но кушать-то все равно хотелось. Мы пошли по парижскому пути, нашли супермаркет, где цены приятно удивили, накупили всякой всячины. Внезапно возникла проблема: у нас был салат, но не было ложки, чтобы его есть. А съесть его очень хотелось. Тогда Маша пошла в кафе напротив, попросила у них ложку на 15 минут, мы спокойно поели на лавочке с видом на канал и отнесли эту ложку обратно.

Еще одной ощутимой проблемой для нас были туалеты. Никаких уличных писсуаров, о которых мне потом рассказывал Андрюс, я не видел, поэтому обходились как могли. Маша заходила в разные кафе и рестораны, в которых обычно были туалеты, а я зашел в один Макдональдс, а там вроде бы бесплатно. Ну я сходил, а на выходе меня останавливает какая-то бабушка и говорит: «Платите». Я спрашиваю сколько, а она мне в ответ: «It’s up to you» («Сколько хотите»). Я, конечно, удивился, дал ей 30 центов и был таков. Вот бы везде так говорили!.. В магазинах особенно.

До ожидаемого нами начала «работы» квартала красных фонарей еще оставалось время, поэтому мы пошли гулять дальше, посидели на одной из скамеек на берегу канала, поболтали о том о сем и потихонечку двинулись на призывные красные огоньки. Девушки начали появляться в окнах, освещенных мягким красным светом…

Я почему-то думаю, что этот обычай восходит корнями к другой голландской традиции: вечером окна в квартирах не занавешиваются, и все прохожие могут спокойно наблюдать, что происходит внутри. А там люди ужинают, беседуют, сидя в уютных креслах, смотрят телевизор, качают детей в колыбелях и так далее. Никто не стесняется выставлять свою личную жизнь напоказ, наоборот, люди стараются продемонстрировать все самое лучшее, что у них есть: картины, книги, мебель, красивые вещи.

…Ну а девушки (условно говоря, «девушки») в окнах тоже выставляют напоказ все самое лучшее, что у них есть. И некоторые клюют на эту наживку! Не знаю точно, сколько это стоит (по некоторым данным, 100-150 гульденов), но народ заходит, но, как правило быстренько выходит обратно, а девушки все зазывают и зазывают новых мужиков-дурачков. Народ по этим улицам ходит группками по двое-трое, часто парочками, но не японцы! Те приходят к красным фонарям такой же группой, какой они катались днем на теплоходе: 10-15 человек. Так и ходят табунами.

Маша ходила-ходила, смотрела-смотрела и потом сказала: «Ну какие же они после этого женщины?». Вопрос так и повис в воздухе… Сойдясь во мнении, что все они некрасивы, толсты и аморальны, мы пошли по направлению к хостелу.

Спокойно шли, никого не трогали, как вдруг к нам подходит какой-то мужик и спрашивает, как пройти к Макдоналдсу. Стали ему объяснять, а тут откуда ни возьмись еще какие-то выскочили и говорят: «Полиция, предъявите ваши документы!» Показали какое-то удостоверение, посмотрели наши паспорта, потом велели показать деньги. А у Маши вообще нет практически ничего, а у меня 500 крон и 10 гульденов. Они не поверили и говорят, что если мы сейчас же не покажем все деньги, то они нас заберут в полицию. Мы стали клясться и божиться, что больше нету. А они говорят, чтобы мы ни с кем на улице не связывались, а то попадем в какую-нибудь историю с наркотиками и фальшивомонетчиками. Мы обрадовались, что дешево отделались и поспешили от этого места подальше. Даже не успел заметить, что сталось с тем парнем, который спрашивал у нас дорогу. Так и не поняли, то ли правда полиция, то ли жулики какие. На следующий день мы случайно услышали обрывок разговора двух парней на русском языке:
- … и триста долларов забрали.
- Что, так прямо и забрали?

Хотели у них узнать, что с ними случилось, а они отшутились и пошли своей дорогой. Может, и не полиция никакая это вовсе, а может, мы просто много себе навоображали.

Вечерком мы хотели еще посидеть в кафе около нашего хостела и послушать джаз, но к нам подошла официантка и сказала, что мы должны что-то заказать. А на какие шиши, спрашивается, подумали мы и пошли на вокзал менять деньги.

Обменяли двести крон из оставшихся пятисот. Маше очень понравился один шарф: черный с зелеными листочками марихуаны и надписью «Амстердам». А денег-то не было! А теперь есть! Решили на следующий день идти за шарфом. Но это было только на следующий…