16 октября

На следующее утро, 16 октября (это был седьмой день моего путешествия), я проснулся довольно поздно. Агне сбегала в магазин за продуктами, поскольку теперь ей приходилось кормить нас двоих, мы позавтракали и поехали в университет.

Поскольку Голландия – это страна велосипедов (один из немногих стереотипов, оставшийся подтвержденным), то мы поехали в университет на одном из двух велосипедов Агне. Сначала бедная девушка пыталась везти меня на багажнике, но поняв вскоре всю безнадежность и бессмысленность этого предприятия, я предложил ей поменяться местами. Так-то лучше! Кряхтя, пыхтя и отплевываясь, мы покатили по утрехтской брусчатке, которую начинаешь чувствовать только тогда, когда едешь по ней на велосипеде, или, не приведи Господь, в инвалидной коляске, или шагаешь на высоких каблуках.

В том университетском здании, куда мы приехали, находится что-то вроде отделения коммуникаций и полно компьютерных классов. Мы посмотрели почту, а потом Агне сказала, что вообще-то ей некогда, типа надо учиться и все такое, а вы, молодой человек, катитесь на все четыре стороны.

Но прежде чем отпустить меня в свободное катание по розе ветров, Агне показала мне, где живет ее подруга Гинтаре и сказала, что та ждет вечером меня в гости.

Ну а пока я пошел по залитым солнцем осенним улицам Утрехта в никому неизвестном направлении… Прошел по Абрикосовой, свернул на Виноградную… Зашел на вокзал, нашел офис «Eurolines», где уточнил время регистрации и посадки на автобус. Знать бы тогда, как все дальше обернется…

Проходя по одной из улочек этого замечательного городка, я понял, что 1) я хочу чего-то покушать и 2) денег у меня в самый что ни на есть обрез. Поразмыслив над этой дилеммой, я поднял глаза, и передо мной, словно по волшебству, нарисовалась знакомая сине-голубая эмблема в виде буквы «А». И это могло означать только одно: я стоял перед витриной знакомого до боли по датским будням супермаркета «Алди».

Цены приятно удивили своими небольшими размерами, что и следовало ожидать. Но голландцы дошли в искусстве ценообразования поистине до заоблачных высот, придумав цены вроде «,-99». Даже меньше одного гульдена! У меня было 5, поэтому я купил себе клетчатые сахарные пирожные, которые в моем сознании стойко ассоциировались с Голландией и виноградный сок, по которому истосковался в Дании, где в том же «Алди» ничего кроме апельсинового, яблочного да черносмородинового не найти.

После этого мне ничего не оставалось, как найти посадочную площадку для поглощения своих покупок. Покружив по близлежащим улицам, я нашел скамейки возле какого-то собора, напротив полицейского управления Утрехта. Поскольку никаких особых грехов, как духовных, так и мирских, за мной не числилось, я со спокойной совестью отдохнул на этой скамеечке, потягивая сок и закусывая пирожным. А солнце тем временем припекало совсем не по-октябрьски и уж тем более не по-голландски…

Город Утрехт показался мне даже уютнее, чем Амстердам: красивые улочки, неторопливый ритм жизни, никакой особой важности, зато много вальяжности во всем, начиная от езды на велосипедах и заканчивая манерой общения. Никаких тебе сувенирных лавок и coffee-shop’ов (один, правда, видел). Квартал красных фонарей есть где-то, но я туда не дошел, зато, как потом выяснилось, Андрюс дошел и получил массу впечатлений, о которых впоследствии мне рассказывал, особенно смакуя историю про одну дамочку, которая болтала по-русски со своей коллегой по мобильнику. Каналов в Утрехте не меньше, чем в Амстердаме. Они меньше по размеру, но зато у них есть набережные прямо у воды, где люди отдыхают. Гинтаре мне потом сказала, что они еще используются как транспортные пути для сборщиков мусора, которые собирают мешки, выставленные на берегу. Но тем не менее иметь дом или квартиру с видом на канал очень престижно.

Еще меня очень порадовал обычай держать кота в магазине. В Голландии полно мышей – я даже видел мышеловку у крыльца одного из домов – вот владельцы магазинов и держат кошек, чтобы они ловили мышей. А они спят, разлегшись в витринах и забавляют прохожих.

Почти из любой точки в городе можно видеть возвышающийся над всеми остальными зданиями кафедральный собор. Он действительно очень величественный и красивый. Но помимо всех своих визуальных достоинств он запомнился мне мелодичным перезвоном своих колоколов, который я слышал практически всякий раз, когда проходил мимо него. «Дин-дин-дон, ди-ди-дин-дон» - эту мелодию забыть невозможно!

Я еще заглянул во внутренний дворик собора, где разбит небольшой садик с разными растениями. Мне очень понравилось одно из них, которое время от времени выстреливало семенами, пугая посетителей. Еще там по периметру здания находятся скульптуры по мотивам разных сказаний о святых, а у одной из стен – объяснения всех этих сюжетов и история собора.

От всей этой беготни я порядочно устал, поэтому дальнейший мой маршрут пролегал от скамейки к скамейке. В каком-то парке я набрел на большую круглую скамейку, которая окружала цветник из роз. Сняв свою ветровку, я уселся загорать. Так хорошо было, просто ни в сказке сказать, ни пером описать!..

Потом я осознал, что уже пора идти к Гинтаре. Но перед этим я еще посмотрел на очень интересную водонапорную башню на одной из соседних улиц. Что-то меня постоянно выводит на разные башни… Но хитроумные голландцы из всего научились делать деньги, в том числе и из водонапорных башен. Но у меня не было ни времени, ни денег, поэтому мы с башней посмотрели друг на друга, вздохнули, и я пошел своей дорогой.

Гинтаре живет практически в самом центре города, окна ее квартиры выходят в небольшой парк, около которого находятся разные кафе и рестораны. Поэтому спокойной жизни ожидать не приходится, но зато все близко. Когда я пришел, она как раз ужинала, а я вполне естественно влился в этот полезный процесс. Чай они обычно пьют в своих комнатах, поэтому вместе с чаем мы плавно перетекли в комнату Гинтаре, которую она делит еще с одной девчонкой из Литвы, Витой. Но в тот момент Виты дома не было, поэтому мы поболтали о том о сем, послушали музыку. Гинтаре очень нравится «АукцЫон», она поставила их кассету, показала мне свою комнату, фотографии. На столе я увидел письмо из России. Оказалось, что у Гинтаре очень много русских друзей, летом она побывала в Санкт-Петербурге, и даже ее друг из России, чему я был даже приятно удивлен.

Стипендии, которую получают литовские девчонки в Голландии, на жизнь хватает едва-едва, поэтому они устроились работать посудомойщицами в ресторан. В этот вечер Гинтаре как раз работала, но у нее еще оставалось немного времени, поэтому она провела меня по городу, рассказала разные интересности из жизни Утрехта. Хорошо, когда у тебя есть гид, который сможет объяснить хотя бы самые простые вещи. Вдвойне приятно, когда это делается на твоем родном языке.

У ресторана мы расстались, Гинтаре пошла работать, а я – дальше бродить. Случайно зашел в какой-то супермаркет на вокзале. Оказалось, что это даже не супер-, а гипермаркет под названием «Trendy Prijs», в котором четыре этажа и где продается все, начиная от пирожных и заканчивая вечерними платьями. Там я и завис на некоторое время, изучая ассортимент, любуясь всякими одежками, книжками и компакт-дисками, купить которые у меня не было ну никакой возможности!

Хотел сходить в туалет, но он был платный, поэтому пришлось терпеть до возвращения «домой». В этот день у соседей Агне намечалось пати по случаю дня рождения какой-то девчонки, они все бегали как сумасшедшие, готовили ей сюрпризы, подарки, торт, потом пошли на какую-то дискотеку, а я остался дома, поскольку на следующий день мне нужно было вставать в половине седьмого, чтобы успеть на свой автобус.